Paleis Het Loo is een van de meest iconische paleizen van Nederland en ligt aan de rand van Apeldoorn, op de Veluwe. Het paleis werd gebouwd in de 17e eeuw en was eeuwenlang in bezit van het Huis van Oranje-Nassau. Tegenwoordig is het een prachtig museum en een levendige plek waar geschiedenis, architectuur, kunst en natuur samenkomen.
Ontstaan van Paleis Het Loo en de opdrachtgever
De oorsprong van Paleis Het Loo gaat terug naar 1684, toen stadhouder Willem III van Oranje en zijn echtgenote Mary Stuart het terrein aankochten om er een jachtpaleis te laten bouwen. De locatie werd zorgvuldig gekozen vanwege de rijke wildstand in de omliggende bossen van de Veluwe, een ideaal jachtgebied. De opdracht tot de bouw van het paleis werd gegeven door Willem III zelf, die toen nog geen koning van Engeland was, maar wel een invloedrijke figuur in de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden.
De architecten die het ontwerp van het paleis uitvoerden waren Jacob Roman en Johan van Swieten. Zij ontwierpen een symmetrisch en klassiek barok paleis, dat geïnspireerd was op Italiaanse en Franse stijlen, maar toch een nuchtere Hollandse eenvoud behield. De bouw startte in 1685 en enkele jaren later was het paleis gereed om bewoond te worden.
Bewoners van Paleis Het Loo
Paleis Het Loo heeft in de loop der eeuwen vele vorstelijke bewoners gekend. Na Willem III werd het gebruikt door verschillende leden van de Oranjefamilie. In de 18e eeuw verbleef ook stadhouder Willem IV er geregeld, evenals zijn zoon Willem V.
Tijdens de Franse overheersing in de Napoleontische tijd werd het paleis geconfisqueerd en aangepast door de Franse machthebbers. Later, in de 19e eeuw, werd Paleis Het Loo weer in ere hersteld door koning Willem I, en bleef het tot en met koningin Wilhelmina in gebruik als zomerresidentie. Wilhelmina bracht er veel tijd door, ook na haar abdicatie in 1948. In 1975 kwam het paleis in handen van de staat, en begon de transformatie naar een museum.
De huidige bestemming van Paleis Het Loo
Vandaag de dag is Paleis Het Loo een nationaal museum. Het biedt bezoekers de mogelijkheid om het paleis, de indrukwekkende tuinen, de stallen en koetshuizen te verkennen. De zalen zijn ingericht met authentiek meubilair, kunstwerken, wandtapijten en persoonlijke objecten van de Oranjes, waardoor bezoekers een inkijk krijgen in het leven aan het hof.
Het museum organiseert regelmatig wisselende tentoonstellingen die zich richten op de geschiedenis van het koningshuis, kunst, mode, tuinkunst en internationale vorstelijke connecties. Ook zijn er interactieve installaties en educatieve programma’s voor jong en oud.
De enorme verbouwing en vernieuwing
Tussen 2018 en 2023 onderging Paleis Het Loo een ingrijpende verbouwing, een van de grootste renovatieprojecten van een rijksmonument in Nederland. Het paleis en het terrein moesten toekomstbestendig worden gemaakt en tegelijkertijd toegankelijker en aantrekkelijker voor het publiek.
Ondergronds werd een compleet nieuw entreegebied gecreëerd, inclusief een modern museumdeel met ruime expositieruimtes, een auditorium, horeca en museumwinkel. Deze uitbreiding is volledig onder het voorplein van het paleis gerealiseerd, zodat het historische aanzicht behouden bleef. Tegelijkertijd werden de originele vertrekken van het paleis gerestaureerd en voorzien van moderne klimaatinstallaties en verlichting, zodat kwetsbare objecten beter beschermd kunnen worden.
De heropening na de verbouwing werd met veel belangstelling ontvangen. Het vernieuwde Paleis Het Loo weet op prachtige wijze historische grandeur te combineren met hedendaags museumcomfort.
De Paleistuin en de opdrachtgevers van de tuinen
De tuinen van Paleis Het Loo zijn minstens zo indrukwekkend als het paleis zelf. Deze baroktuinen zijn aangelegd naar voorbeeld van de Franse en Italiaanse paleistuinen uit de 17e eeuw, met symmetrie, fonteinen, parterres, beelden en strak onderhouden hagen. De oorspronkelijke ontwerpers werkten nauw samen met Willem III, die persoonlijk veel invloed had op het ontwerp.
De tuinen zijn zorgvuldig gerestaureerd aan de hand van historische prenten en beplantingslijsten en vormen nu een uniek voorbeeld van een baroktuin in Nederland. Ze zijn verdeeld in verschillende delen, waaronder de Koningstuin, de Koninginnetuin en de moes- en kruidentuin.
Parkeren en restaurants
Voor bezoekers die met de auto komen, zijn er uitgebreide parkeermogelijkheden direct naast het museum. Er is een groot parkeerterrein met duidelijke bewegwijzering, en voor mindervalide bezoekers zijn er speciale parkeerplaatsen dichter bij de ingang.
Binnen het museumterrein zijn er meerdere horecagelegenheden waar bezoekers terechtkunnen voor een kop koffie, lunch of gebak. In het nieuwe entreegebied bevindt zich een modern museumcafé, en buiten zijn er sfeervolle terrassen met uitzicht op de paleistuinen. Tijdens evenementen of zomerse dagen zijn er ook foodtrucks of tijdelijke cafés aanwezig.
Paleis Het Loo blijft zich ontwikkelen als een plek waar geschiedenis tastbaar wordt en waar bezoekers zich kunnen onderdompelen in het leven van de Oranjes, de pracht van de barok en de rust van de Veluwse natuur.
Foto voorpagina: Paleis Het Loo blijft zich ontwikkelen als een plek waar geschiedenis tastbaar wordt en waar bezoekers zich kunnen onderdompelen in het leven van de Oranjes, de pracht van de barok en de rust van de Veluwse natuur.
Foto voorpagina: Paleis Het Loo blijft zich ontwikkelen als een plek waar geschiedenis tastbaar wordt en waar bezoekers zich kunnen onderdompelen in het leven van de Oranjes, de pracht van de barok en de rust van de Veluwse natuur.
Foto voorpagina: © Paleis het Loo
