Johannes Vermeer was een van de meest prominente kunstenaars van de Nederlandse Gouden Eeuw. Hij werd geboren op 31 oktober 1632 in Delft, Nederland. Vermeer is vooral bekend om zijn schilderijen van het dagelijkse leven, stadsgezichten, interieurs en portretten. Zijn schilderstijl was zeer realistisch en nauwkeurig, en zijn gebruik van licht en schaduw was meesterlijk.
Vermeer begon zijn carrière als kunstenaar door in de leer te gaan bij de schilder Carel Fabritius in Delft. Na zijn opleiding vestigde hij zich als zelfstandig kunstenaar in zijn geboortestad. In zijn vroege werken was Vermeer sterk beïnvloed door het werk van Caravaggio en Utrechtse Caravaggisten, die hij waarschijnlijk had bestudeerd tijdens zijn opleiding.
Meisje met de parel
Vermeer’s schilderijen tonen vaak een sterk gevoel van intimiteit en huiselijkheid. Zijn beroemdste werken zijn onder meer ‘Meisje met de parel’, ‘De brieflezende vrouw’ en ‘Gezicht op Delft’. Deze werken tonen een ongelooflijk gevoel van diepte en perspectief, evenals een opmerkelijk gevoel voor licht en schaduw.
Hoewel Vermeer tijdens zijn leven zeer gewaardeerd werd door zijn tijdgenoten, was hij na zijn dood relatief onbekend en zijn werk werd slechts door een handvol kunstliefhebbers gewaardeerd. Pas in de 19e eeuw begon Vermeer’s werk opnieuw te worden ontdekt en werd hij erkend als een van de grootste schilders van de Nederlandse Gouden Eeuw.
Een van de opmerkelijke kenmerken van Vermeer’s werk is zijn gebruik van de camera obscura, een apparaat dat licht door een kleine opening in een donkere kamer projecteert om een afbeelding op een scherm te vormen. Het wordt verondersteld dat Vermeer deze techniek gebruikte om zijn schilderijen te helpen componeren en nauwkeurig de details vast te leggen.
Slechts enkele schilderijen gesigneerd
Vermeer stierf op 15 december 1675 in Delft. Hij liet een oeuvre van slechts 35 tot 40 schilderijen achter, waarvan er slechts enkele zijn gesigneerd. Desondanks wordt zijn werk nog steeds beschouwd als een hoogtepunt van de Nederlandse schilderkunst. Vandaag de dag worden zijn schilderijen tentoongesteld in toonaangevende kunstgalerieën en musea over de hele wereld en worden ze beschouwd als enkele van de meest waardevolle kunstwerken ter wereld.
t/m 4 juni 2023 is de Vermeer-tentoonstelling te zien in het Rijksmuseum
