Alpaca’s zijn nieuwsgierige, zachtaardige dieren die in Nederland en België steeds vaker worden gehouden, maar ze zijn niet te vergelijken met traditionele huisdieren zoals honden of katten. Ze hebben veel ruimte nodig en kunnen absoluut niet in een gewone achtertuin leven. Alpaca’s voelen zich het beste thuis in een weiland met voldoende gras, schuilmogelijkheden en een droge, tochtvrije stal waar ze bij slecht weer kunnen staan. Omdat alpaca’s kuddedieren zijn, moeten ze altijd minimaal met z’n tweeën worden gehouden. Maar, is een Alpaca het juiste huisdier voor jou?
Kosten van aanschaf van een Alpaca
De aanschaf van alpaca’s is een flinke investering. Voor een gezonde alpaca betaal je doorgaans tussen de vijfhonderd en drieduizend euro, afhankelijk van leeftijd, geslacht, afstamming en de kwaliteit van de wol. Dieren met een uitzonderlijk goede bloedlijn of showkwaliteiten kunnen zelfs nog duurder zijn. Daarnaast komen er terugkerende kosten voor voeding, verzorging, dierenarts en huisvesting.
Wat eten Alpaca’s?
Het dieet van een alpaca bestaat voornamelijk uit gras en hooi van goede kwaliteit. Ze kunnen worden bijgevoerd met speciale mineralenbrokken voor alpaca’s, maar te veel krachtvoer is niet goed voor hun gezondheid. Vers water moet altijd beschikbaar zijn. Regelmatige gebitscontrole en het knippen van hun nagels horen ook bij de verzorging. Eén of twee keer per jaar worden alpaca’s geschoren om hun waardevolle wol te winnen en oververhitting in de zomer te voorkomen.
Kinderen en Alpaca’s
Kinderen zijn vaak dol op alpaca’s vanwege hun zachte vacht en vriendelijke uitstraling, maar het zijn geen knuffeldieren die je zomaar oppakt. Wel zijn er veel alpaca-boerderijen die wandelingen aanbieden, waarbij je samen met een alpaca door de natuur loopt. Deze alpacawandelingen zijn populair voor gezinsuitjes en geven mensen de kans om de dieren van dichtbij te leren kennen.
Een Alpaca kan twintig jaar oud worden
Een alpaca kan gemiddeld vijftien tot twintig jaar oud worden, afhankelijk van voeding, huisvesting en algemene zorg. Ze zijn over het algemeen rustig van aard, maar kunnen, net als hun grotere verwanten, lama’s, spugen als ze zich bedreigd voelen of hun grenzen willen aangeven. Het verschil tussen een lama en een alpaca zit vooral in hun formaat en vacht: lama’s zijn groter en hebben een grovere vacht, terwijl alpaca’s kleiner zijn en bekendstaan om hun fijne, zachte wol. Is een Alpaca het juiste huisdier voor jou? Daar moet je voor de aanschaf goed over na denken.
Op stap met Alpaca’s
In Nederland en België zijn er verspreid door het land alpaca-boerderijen te vinden waar je niet alleen de dieren kunt bekijken, maar soms ook kunt helpen bij de verzorging. Veel van deze boerderijen bieden georganiseerde wandelingen aan, vaak op afspraak, waarbij je de dieren aan een halster meeneemt door weilanden, bossen of langs rustige paden. Zo kun je op een ontspannen manier kennismaken met het bijzondere karakter van de alpaca.
